华东师范大学生命医学研究所所长，上海市调控生物学重点实验室主任。
1992 年，获美国马里兰大学(University of Maryland, College Park)细胞生物学博士学位；1993 年到 1998 年，先后在美国约翰-霍普金斯大学医学院(Johns Hopkins University School of Medicine)和加州理工学院(California Institute of Technology)生物学部做博士后研究。

1999 至 2007 年，先后在美国德克萨斯农工大学生命科学与技术研究所(Texas A&M University Institutes of Biosciences and Technology)任助理教授、副教授及终身正教授、博士生导师；美国德州大学休斯顿医学院(University of Texas Houston Medical School)，德州大学MD Anderson肿瘤中心(University of Texas MD Anderson Cancer Center)博士生导师。

2007 年，受聘回国加入华东师范大学，组建生命医学研究所并任所长；2011 年，组建上海市调控生物学重点实验室并任主任，同年起担任教育部创新团队带头人、国家重大科学研究计划（973 项目）首席科学家。2017 年起担任中国细胞生物学会肿瘤细胞分会会长，2020 年起任教育部科技委员会委员。

2012 年至 2020 年，担任华东师范大学生命科学学院院长，华师大-以色列海发大学科学与技术转化研究院院长。

刘明耀教授致力于 G 蛋白偶联受体（GPCR）在个体发育和重大疾病发生发展中的功能、机理及靶向药物研发，同时在基因编辑和细胞治疗的技术应用转化中做出卓越研究。回国后作为首席科学家先后主持国家973和重大科学研究计划（2 项）、国家自然科学基金重点项目（5项）、国家重大新药创制课题等。已在 Science、Nature、Nature Medicine、Nature Biotechnology、Nature Cell Biology、PNAS 等国际知名学术刊物上发表 SCI 论文 400 多篇，论文引用 2 万6千多次，H-Index 83，连续多年被评为高被引学者，申请专利 200 多项，授权 100 余项。

2012 年和 2017 年，分别获得国家科学技术进步一等奖和上海市科技进步一等奖，2014 年获得上海市白玉兰纪念奖，2021年获得华东师范大学首届杰出成就奖。